千百年来，人类就希望在茶余饭后找点东西嚼嚼，例如从某些树种上凝出的树脂和乳胶，以及各种甜草、树叶、谷粒和蜡质。
古希腊人就爱嚼一种乳香树脂，尤其是希腊女人，她们爱用乳香树脂清洁牙齿、清新口气；而瑞典人则发掘出一块9000年前的口香 糖残基，上面还留有石器时代某个少年的齿痕。
进入市场的口香糖首先出现在19世纪早期的美国东岸，美国的殖民者觉得咀嚼云杉树脂解渴，于是就将云杉树胶推向市场。实际上，新英格兰的印第安人很早就割开云杉树皮提取树胶，放在嘴里嚼。
在1850年前后，甜味的食蜡，即甜味蜡被引入口香糖树胶中，在当时比云杉树胶更受欢迎。
现代意义上的口香糖可追溯到19世纪60年代前期当时，从中美洲热带雨林人心果树上提取的糖胶被引进美国作为口香糖原料。这些糖胶树胶产品日益流行，需求很大；但树胶的供应受限于产胶的树木，而中美洲的产胶树木又无法满足所需，于是便开始采用合成胶基(人工橡胶)作为原料，制备口香糖。
美国牙医William F Semple利用合成橡胶制成了一种胶基产品供患者运动下巴、刺激牙龈并于1869年12月获得首个口香糖专利。
过去，大部分人都认为：口香糖和泡泡糖粘性很强，被吞下肚去，会不会粘住肠子引起肠梗阻？担心它永远留在肚子里？吞下口香糖究竟会给我们的身体造成什么影响？
如果把口香糖吞进肚子里，不要紧张。口香糖不会对身体造成太大的影响。但是如果口香糖被吸进呼吸道，就应该立即去医院处理，否则后果很严重。
成年人即使把口香糖咽下去也不会有什么危险，因为口香糖主要原料是天然树胶，而人的肠胃内壁比较光滑但进入胃里，口香糖不可能被粘住。首先因为人的肠胃内壁很光滑，并且分泌有大量黏液，不会让口香糖粘在肠周壁上。其次，口香糖遇到胃酸后，在酸的作用下经过中和，再加上一定消化液一酶的作用，使口香糖部分变性,通过消化途径被排出体外。所以，吃口香糖一般是不会发生什么危险的，吞进肚子后消化不了便会自动排出。
口香糖除了清新嘴巴，还对防止蛀牙有一定功效，并且能够对脸部两边的腮部肌肉进行锻炼，增强美观，并锻炼牙齿的咀嚼能力。同时，在夜间咀嚼口香糖还能使夜班工作者提升精神。但是发育中的青少年和正在长牙的儿童不适合多吃。
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