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卵巢恶性肿瘤是女性生殖器官常见的恶性肿瘤之一，发病率仅次于子宫颈癌和子宫体癌而列居第三位。但卵巢上皮癌死亡率却占各类妇科肿瘤的首位，对妇女生命造成严重威胁。由于卵巢的胚胎发育、组织解剖及内分泌功能较复杂，早期症状不典型，术前鉴别卵巢肿瘤的组织类型及良恶性相当困难。卵巢恶性肿瘤中以上皮癌最多见，其次是恶性生殖细胞肿瘤。卵巢上皮癌患者手术中发现肿瘤局限于卵巢的仅占30%，大多数已扩散到子宫，双侧附件，大网膜及盆腔各器官，所以在早期诊断上是一大难题。
研究人员将药物卡铂同一种名为birinapant的药物结合开发出了一种联合疗法，这种疗法能够明显改善卵巢癌小鼠的生存率，此外研究还发现，通过检测一种特殊蛋白就能够鉴别出疗法能够有效治疗的卵巢肿瘤，更重要的是，这种新型疗法还能够靶向作用机体其它部位的癌症，包括结肠癌、膀胱癌、宫颈癌和肺癌等。
随后研究者测定了肿瘤中cIAPs的水平，cIAPs是药物birinapant的作用靶点，研究者发现携带高水平cIAPs的癌症干细胞和对联合疗法产生积极效应之间存在强关联性，由于cIAPs水平升高和其它癌症对化疗耐药性产生直接相关，因此研究者想知道是否联合疗法能够有效治疗其它类型的癌症。
