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姜黄素是从姜科、天南星科中的一些植物的根茎中提取的一种化学成分，其中，姜黄约含3%～6%，是植物界很稀少的具有二酮的色素，为二酮类化合物。姜黄素为橙黄色结晶粉末，味稍苦。不溶于水。在食品生产中主要用于肠类制品、罐头、酱卤制品等产品的着色。
医学研究表明，姜黄素具有降血脂、抗肿瘤、抗炎、利胆、抗氧化等作用。科学家新发现姜黄素有助治疗耐药结核病。
同时有研究人员姜黄素还具有抗炎性、抗菌以及抗癌的特性，其还能够促进机体中危险或者机体不再需要的细胞死亡并被代谢掉。近年来研究人员对姜黄色和多种疾病的关联进行了大量的研究，但文献报道中的结果又是如何的呢？是否摄入姜黄素会带来巨大的机体效益呢？
有研究则发现，在摄入姜黄素补充剂后，2型糖尿病患者机体的血糖水平会发生降低，即从每升8.58毫摩尔降低到每升7.28毫摩尔，血糖超过每升7毫摩尔的个体就会被认定为糖尿病患者。
有部分研究证据表明姜黄素能够减轻患者因放疗所带来的严重副作用表现，比如放射诱发性皮炎和肺炎等，但这并不指的是癌症本身。
尽管姜黄素在降低机体炎症标志物的水平上表现出一些可喜的效应，同时研究者在实验室进行研究或者动物实验结果也阐明了姜黄素所具有的药理学效应；研究人员还需要进行大量的随机试验来证实姜黄素的效益，但最好以口服摄入姜黄素作为健康的饮食方式之一或许才能够因姜黄素而获益。
